De vlamvertraging van stof is afhankelijk van de tijd

Brandvertragende stoffen worden gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen, zoals industriële werkkleding, uniformen voor brandweerlieden, luchtmachtpiloten, tent- en parachutestof, professionele motorracekleding enz. om de drager te beschermen tegen brand en elektrische vlambogen enz. Ze worden meestal gebruikt in interieurmaterialen zoals gordijnen, in hotels, ziekenhuizen en theaters. Materialen zoals Twaron worden gebruikt in stoffen die bestand zijn tegen hoge temperaturen in de industrie, bijvoorbeeld bij brandbestrijding.

Materialen zoals aluminiumhydroxide worden vaak gebruikt als brandvertrager omdat het driewegbescherming biedt. Het breekt af en geeft waterdamp af, en absorbeert verder veel warmte, waardoor het materiaal en de resten van aluminiumoxide afkoelen en een beschermende laag wordt gevormd.

De vlamvertraging van een stof is afhankelijk van het aantal keren; de stof wordt gestoomd en de omgevingsomstandigheden waarin de stof wordt gebruikt. De brandvertragende eigenschappen van een afgewerkte stof worden normaal gesproken getest met behulp van add-on-, treksterkte-, LOI-waarde- en verticale vlamtestbepalingen.

Vlamwerende kleding verkleint de kans dat er een beginnende brand ontstaat of dat de vlammen uitslaan en een grote brand worden. Ze zijn voorzien van een thermische barrière om de verspreiding van de vlammen te verminderen, naverbrandingen te verminderen en de mensen enige tijd te geven om uit de brandende omgeving te ontsnappen. Het beschermt de gebruiker slechts voor een beperkte tijd. Brandvertragende stoffen bevatten een chemische coating die een niet-brandbaar gas produceert dat de ontsteking en verspreiding van vuur verhindert. Het vermindert ook de giftige rook en dampen. Het is waarschijnlijker dat sterfgevallen tijdens een brandongeval worden veroorzaakt door het inademen van rook dan door de daadwerkelijke brand zelf.